在NBA西部季后赛对阵逐渐明朗之际，波特兰开拓者队迎来了令全队振奋的消息——他们的两大内线核心贾巴里·沃克和德安德烈·艾顿已从伤病中完全恢复，并参与了球队的完整训练，这一消息在联盟内部引发广泛关注，不少分析师认为,开云下载完整阵容的开拓者很可能成为洛杉矶湖人队在首轮季后赛中最不愿面对的对手。
开拓者队主教练昌西·比卢普斯在周三的训练后向媒体确认了这一消息：“贾巴里和德安德烈已经通过了所有的医疗检查，他们看起来状态很棒，移动没有任何限制，拥有完整阵容总是令人兴奋的，特别是当我们正在为季后赛做准备时。”
沃克因脚踝扭伤缺席了球队过去12场比赛，而艾顿则因右手韧带拉伤休战了8场，在这段期间，开拓者凭借安芬尼·西蒙斯和谢登·夏普的出色表现，依然保持了西部第六的位置,开云官网仅落后第五名的湖人两个胜场。
内线优势或成胜负关键
篮球分析师马克·琼斯指出：“湖人队的内线轮换一直是个问题，安东尼·戴维斯需要承担太多防守责任，如果开拓者能够以完全健康的内线阵容出战，他们实际上在篮板和禁区得分方面可能占据优势。”
数据支持了这一观点：在本赛季沃克和艾顿同时出场的比赛中，开拓者的篮板率为52.8%，排在联盟第五；而当其中一人或缺席时，这一数字下降到49.1%，排在联盟第22位，两人同时在场时，开拓者内线得分平均比对手多6.4分。
“艾顿提供了我们需要的篮筐保护和篮板保证，而沃克的机动性和外线投篮能力能够拉开空间，”比卢普斯解释道，“他们共同上场时，我们的进攻选择更加多样化。”
湖人内线面临考验
湖人队目前以安东尼·戴维斯为核心构建内线防守，但除了戴维斯外，球队可靠的大个子选择有限，贾克森·海斯虽然运动能力出色，但经验尚浅；而勒布朗·詹姆斯在四号位上的防守随着年龄增长已不如从前。
“开拓者的内线组合可能会给AD（安东尼·戴维斯）带来大麻烦，”前NBA球员、现评论员肯德里克·帕金斯表示，“艾顿有足够的身高和力量与戴维斯一对一抗衡，而沃克则能够利用外线投篮把戴维斯引出禁区，这会给湖人队的防守体系带来巨大挑战。”
本赛季湖人队与开拓者的三次交手中，湖人2胜1负略占上风，但值得注意的是，唯一一场开拓者获胜的比赛正是沃克和艾顿同时出战的比赛，那场比赛中，开拓者内线得分以58-42领先湖人。
外线火力的加成效应
开拓者的威胁不仅仅来自内线，达米安·利拉德离开后，安芬尼·西蒙斯已经成长为一名全明星级别的后卫，场均能贡献24.7分和7.2次助攻,他与健康内线的挡拆配合极具杀伤力。
“当我们内线完整时，我们的外线射手能获得更多空间，”西蒙斯在最近采访中表示，“防守者不能轻易包夹我，因为他们必须尊重我们的大个子在篮下的威胁，同时也要注意底角的射手。”
开拓者队的三分命中率排名联盟第七，而湖人队的外线防守一直是他们的软肋,对手三分命中率排在联盟第20位。
季后赛经验对比
湖人队拥有明显的季后赛经验优势，勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯都曾多次征战季后赛并赢得总冠军，而开拓者队中除了杰拉米·格兰特外,大多数核心球员的季后赛经验相对有限。
“季后赛是全然不同的比赛，”湖人队主教练达尔文·哈姆在最近采访中谈到潜在的对手时表示，“我们尊重每一支可能遇到的球队，但我们对自身能力和经验有信心。”
开拓者队球员似乎并不认为经验差距是无法逾越的障碍。“每个人总得有自己的第一次季后赛经历，”艾顿表示，“我们是一支年轻但有天赋的球队，我们渴望证明自己。”
战术对决看点
如果两队真的在首轮相遇，战术层面的对决将极具看点，湖人队可能会尝试加快比赛节奏，利用转换进攻攻击开拓者的大个子；而开拓者则可能放慢节奏,通过半场阵地战发挥内线优势。
“关键在于开拓者能否控制比赛节奏，”战术分析师萨姆·米切尔指出，“如果比赛进入湖人喜欢的快节奏，开拓者可能会遇到麻烦；但如果他们能迫使湖人打半场进攻，那么他们的内线优势就会显现。”
另一个关键因素将是篮板球的争夺，湖人队进攻篮板率仅排在联盟第25位,而拥有完整内线的开拓者在这方面有明显优势。
伤病隐患
尽管沃克和艾顿已经回归，但他们的身体状况仍然是未知数，长时间缺席后，球员通常需要几场比赛才能找回比赛节奏和体能，开拓者队医组表示，他们将严格控制两位球员的上场时间,逐步增加他们的比赛负荷。
“感觉很好，没有任何疼痛，”沃克告诉记者，“我利用休息时间研究了比赛录像，现在我只想回到场上帮助球队。”
西部格局的影响
开拓者内线的回归不仅影响他们与湖人的潜在对决，还可能改变整个西部季后赛的格局，目前从第四名到第八名的胜场差很小,任何一支拥有完整阵容的球队都可能成为搅局者。
“西部一如既往地竞争激烈，”比卢普斯表示，“我们不会特别挑选对手，我们只关注自己的比赛，努力在季后赛开始时达到最佳状态。”
随着常规赛进入最后阶段，各队排名可能还会发生变化，但如果开拓者保持健康，他们确实有能力给任何一支西部强队制造麻烦,特别是对于内线轮换相对薄弱的湖人而言。
季后赛总是充满意外，而今年西部首轮的最大看点之一，可能就是这支重新找回内线双塔的开拓者队,能否成为那匹搅乱战局的黑马。
